天柱山，位于安徽省潜山市境内，主峰海拔1489.8米，因主峰如“一柱擎天”而得名。天柱山地区自古以来山青水秀好风光且民风淳朴，这样美丽的地方，周天子封了一个名符其实的名称叫“皖国”。

皖国是一个面积不大的诸侯国，区域范围基本相当于今潜山、怀宁、岳西、太湖、宿松、望江六县和安庆市区。春秋时被楚国所灭。皖国的诸侯王称为皖伯大夫，他以仁政治理皖国，很有政绩，后人为纪念他，尊称他为皖公，把天柱山称之为皖公山，又叫皖山，并在天柱山上建有皖公庙。流经天柱山下的大河称为皖水，皖水注入长江后在安徽境内的800里被称为皖江。

自周朝至今，“皖”的历史已有近3000年。清朝康熙六年（1667年）设置安徽省，省名取安庆和徽州两府的首字合为“安徽”，以“皖”字作为简称，既具有悠久历史、又含有美好寓意。不仅如此，潜山市的得名也和天柱山有关。据记载，天柱峰在古代曾被叫做潜山，这主要是因为天柱峰常年隐藏在群山之中，加上山中云雾缭绕，一年之中多半时间都看不到真面目，所以古人就将这座山峰叫做“潜山”，元至治三年，公元1323年的时候，县以山名，开始设置潜山市，首任潜山知县张仁，设县治于今天的潜山市城。

此外，天柱山在古代还曾被封为“五岳”之一的“南岳”。据有关史料记载，公元前106年，汉武帝刘彻南巡登临天柱山，筑坛祭岳。同行的司马迁在《史记》中记载了汉武帝这次南巡活动：“登礼潜之天柱山，号曰南岳。”到公元589年，隋文帝为开拓南疆，改封湖南衡山为南岳，但天柱山仍以雄、奇、灵、秀的自然景观著称于世，被尊称为“古南岳”。因被皇帝加封，在民间，天柱山又被称为万岁山，简称万山。（施刘红）