天柱山位于安徽省潜山市境内，是国家首批重点风景名胜区，也是国家5A 级旅游景区、世界地址公园，曾被联合国教科文组织专家称为“东方最美的花岗岩景观”，天柱山位于华北、扬子两大板块之间大别造山带的东段和郯-庐断裂带的复合部位，这里是全球范围内规模最大、剥露最深、出露最好、超高压矿物和岩石组合最为丰富的超高压变质带的重要地段，记录了大陆板块碰撞、俯冲、折返的壮观地质历史过程，成为研究大陆动力学最典型地区之一。它独特的花岗岩峰林、峰丛地貌，由于山体受内力作用，造成岩石节理裂隙发育，加上长期外力风化剥蚀及重力崩塌作用，形成了独特的奇峰怪石地貌，它们似人状物、惟妙惟肖，因此，天柱山也被称为“石头的宫殿”和“象形石的王国”。

2011年9月18日，联合国教科文组织在挪威召开的世界地质公园评审大会上，天柱山荣膺“天柱山世界地质公园”称号。园区内20多个地点发现了50余种脊椎动物化石，具有亚洲的地方性特色，在研究新生代初期哺乳动物演化方面具有独特的地位，丰富多彩的水文地质遗迹、大别造山带构造遗迹、郯庐断裂带构造遗迹等至少记录见证了20亿年来天柱山地区地质演化历史，被称为“大陆动力学的天然实验室”、“郯庐断裂带上最美的花岗岩地貌”、“亚洲哺乳动物发源地之一”。（林立）