天柱山位于安徽省潜山市，以“峰雄、石奇、洞幽、水秀”的自然景观而著称于世，历代文人墨客与天柱山结下了不解之缘。“奇峰出奇云，秀木含秀气。青冥皖公山，巉绝称人意。”李白的《江上望皖公山》诗对天柱秀色赞不绝口；白居易《题天柱峰》诗：“天柱一峰擎日月，洞门千仞锁云雷。”更体现出天柱山的雄奇灵秀。天柱山一共有五大关寨，分别是总关寨，东关寨，南关寨，西关寨和北关寨，素有“东关险、西关秀、南关神秘北关幽、总关险峻愁猿猴”之说，故总关寨最为险峻。

总关位于高奔台至百步云梯区域，其中位于飞来峰、三台峰和衔珠峰之间的总关寨，是天柱山最险要的雄关要隘，位于断层形成的悬崖绝壁间，地势奇险，巨石罗列，炮台高耸，云梯、摩崖，易守难攻，可谓“一夫当关，万夫莫开”，是古代的军事重地。关于总关寨，这里有一段故事。南宋末年，元军南下，当时的潜山义士刘源率领十万大军，驻扎在天柱山抵抗元军达18年之久，刘源在天柱山设有东、南、西、北四关寨口和总关寨，神秘谷就是刘源的屯兵之地，而总关寨就是他的总指挥部。进寨的唯一通道是衔珠绝壁上开凿的坡度为70度的百步云梯，俗称“梯子关”。向上爬去，有一个平台，平台之上视野豁然开朗，放眼远眺，云涌峰动，风光无限；环顾四周，松奇石怪，气势磅礴。（林立）