提到南宋末年抗元之战，大家记忆深刻的可能是南宋末年崖山海战，陆秀夫背着宋朝最后一个皇帝跳海而死，十万余宋人自愿跟着殉葬，南宋军民用这样悲壮惨绝的场面，宏大凄艳的集体葬礼，向世人宣告了一种宁折不弯，宁死不屈的英雄气概。而在安徽省境内天柱山下有这样一个抗元英雄——刘源，他巧妙地利用天柱山的地理环境，与元军周旋。

当年刘源聚军民10万余人，拒守天柱山，与元军对抗作战，坚守18年之久。刘源在天柱山上设有东、南、西、北四大关寨口和总关寨。相传神秘谷是刘源的屯兵之地，总关寨是指挥部。掌锣寨，则是东关的前哨寨，这里东扼皖涧，西据茶庄，如遇敌情便鸣锣报警。在神秘谷至主峰旁的“帝坐石”后，至今尚见竖立的两块凿有槽沟的石块，这是为了解决山上驻军用水的闸门。

大家可能好奇为什么刘源要把总指挥部放在总关寨，因为总关寨是天柱山最险要的雄关要隘,位于断层形成的悬崖绝壁之间,地势奇险,巨石罗列,炮台立垒,云梯摩崖,易守难攻,可谓"一夫当关,万夫莫开"。1998年，天柱山管委会在原有遗址恢复总关寨，下有运兵孔，上有碟墙，上为百步云梯，70度坡面，非常陡峭。

山中的西关寨和总关寨，现已成为标志性的文化符号，承载历史的记忆，来到天柱山上，随处可见石磨的碎块、生锈的铁器……一幅恢宏的历史画卷，历历在目。（徐若琼）